Своё призвание – и в профессии, и в спорте – Игорь Куманьков нашёл на железной дороге. Заниматься спортом Игорь начал в раннем детстве. С тех пор он перепробовал различные виды, но свой конёк – бег – нашёл уже когда стал работать машинистом в локомотивном депо Рузаевка.

Впервые как железнодорожник он выступил в 1993 году на сетевой спартакиаде в Кирове. Дебют оказался вполне успешным – 25-е место из 100. Успех воодушевил молодого легкоатлета, и с тех пор он стал неизменным участником соревнований разного уровня. Игорь Куманьков 10 лет подряд был непобедимым в беге на Куйбышевской дороге и на протяжении 20 лет с интервалами продолжает держать марку чемпиона и по сей день. Также машинист неоднократно становился победителем сетевых соревнований и даже чемпионом России в беге на 800 метров.

«Бег мне пришёлся по душе, я даже не ожидал, что у меня откроются такие большие способности, – признаётся Игорь. – Если бы раньше знал, переключился бы сразу на лёгкую атлетику».

Второе место талантливый спортсмен зачастую расценивает как неудачное выступление и всегда стремится улучшить результат, постоянно работая над собой. Всестороннее физическое развитие Куманькова позволило ему без особого труда сдать нормативы ГТО на золотой значок. Кроме того, уже работая на железной дороге, он сдал нормативы кандидата в мастера спорта по бегу на 400 метров.

Сегодня 52-летний машинист по-прежнему в отличной форме и на беговой дорожке даст фору многим спортсменам гораздо моложе его по возрасту, особенно на длинные дистанции. «Молодёжь сейчас не любит бегать на длинные расстояния, да и дыхалки, честно говоря, хватит далеко не у каждого», – уверен железнодорожник.

Игорь чувствует себя превосходно в беге на любые дистанции, а последние пять лет по регламенту соревнований ему чаще приходится преодолевать 800 и 1500 метров. Он пробовал себя и в марафоне – дистанции 42 км 195 м, участвовал в забегах в Москве и даже в Финляндии.

«На международный марафон в финский город Форсса я поехал в 1997 году вместе с моими друзьями по легкоатлетическому клубу в Саранске, – вспоминает Игорь. – Куйбышевская дорога спонсировала мою поездку, за что я ей премного благодарен. Условия были очень жёсткие: бежать марафон надо было 10 дней подряд по принципу эстафеты. Финишную черту пересекли в Хельсинки. Среди участников всех стран я показал девятый результат, а среди российских бегунов был вторым. Было обидно, что не вошёл в шестёрку лучших, потому что только она получила призы – сотовые телефоны, которые у нас в России тогда только начинали появляться».

Со своими единомышленниками, спортсменами из Саранска, Игорю Анатольевичу по-прежнему по пути. Календарный план соревнований у машиниста всегда под рукой. В ближайших его планах – участие в городском забеге «Познай себя», где по условиям мероприятия каждый участник выберет себе дистанцию по силам. Игорь намерен пробежать весь полумарафон – 21 км – от Саранска до Рузаевки. При благополучном результате он вновь завоюет переходящий приз – оригинальную кружку из древнейшего металла циркония, которая уже четыре года подряд становится достоянием чемпиона.