Заместитель начальника отдела эксплуатации электросвязи Саратовской дирекции связи Алексей Смирнов дебютировал в популярном Волжском марафоне «Река здоровья». Массовый заплыв через Волгу прошёл в Саратове 17 июля.

«Реку здоровья» придумал известный саратовский предприниматель, общественник и любитель физкультуры Михаил Волков для тех, кто хотел исполнить детскую мечту – переплыть Волгу. Идея стала народной: каждое лето реку форсируют поклонники ЗОЖ, студенты, преподаватели, врачи, политики, профессиональные пловцы. В этом году марафон прошёл в пятый раз и собрал более 160 участников.

Бросить себе вызов решил и железнодорожник Алексей Смирнов. Можно было выбрать длинную дистанцию в 4 950 метров: стартовать с энгельсского пляжа, проплыть под знаменитым автомобильным мостом и финишировать у ротонды на набережной Саратова. Или проплыть более короткий путь – в 1 км вдоль саратовской набережной.

– Это был мой первый опыт участия в «Реке здоровья», по­этому решил начать с километровой дистанции. Каждому участнику прикрепили на ногу специальный электронный чип, на пояс – надувной поплавок безопасности, выдали яркую шапочку. Мы стартовали с судна, которое отвезло нас примерно на 100 метров от берега, и плыли вдоль Набережной Космонавтов, – рассказывает Алексей.

До 12 лет Алексей Смирнов плавать не умел. Хотя родился и вырос в Ярославе, который тоже находится на Волге. Записать сына в секцию плавания родителям посоветовали врачи для укрепления здоровья. Мальчик стал добиваться успехов в этом виде спорта. Тренеры прочили спортивную карьеру. Однако Алексей решил попробовать себя в карате, а затем и в бодибилдинге. Позже, уже в железнодорожном техникуме, он вернулся в бассейн, чтобы представлять альма-матер на соревнованиях по летнему полиатлону. Получил 1-й взрослый разряд. Потом в занятиях спортом был длительный перерыв – много времени отнимали семья и работа. Однако после переезда в Саратов Алексей возобновил тренировки и с 2009 года успешно выступает на спартакиадах для работников хозяйств связи

Центральной станции связи и предприятий Приволжской дороги. В 2018 году на спартакиаде РФСО «Локомотив» Смирнов занял 6-е место в возрастной категории 40+. Наряду с плаванием увлекается бегом, имеет золотой значок ГТО.

Чтобы поддерживать спортивную форму, Алексей два-три раза в неделю по вечерам бегает кроссы, по выходным обязательно идёт в бассейн. Для него, привыкшего соревноваться на плавательной дороже, оказаться на открытой воде на «Реке здоровья» было испытанием.

– Пришлось плыть практически вслепую. В бассейне есть ориентиры, ты постоянно видишь бортики и дно, а на реке мой вестибулярный аппарат сбился. Волга уже цвела, и у самого берега плавала густая зелёная каша. Это ухудшало видимость, мешало контролировать ситуацию. Когда я доплыл до фонтана, который бьёт из Волги, и почувствовал брызги на лице, то понял: финиш близко. Я совсем не устал, мог проплыть и быстрее. Немного времени потерял, когда выбегал на помост на финише – задержали впереди бегущие люди. Если б не эти потери, возможно, оказался бы в призёрах, – говорит Алексей.

Он проплыл километр через Волгу за 14 минут 38 секунд. Из 73 участников заплыва стал 19-м, а в своей возрастной категории 40+ занял четвёртое место. Говорит, что в следующем году замахнётся на длинную дистанцию, чтобы уже со всем основанием гордо заявить – «Я переплыл Волгу!»

Дебют на «Реке здоровья» стал для Алексея своего рода тренировкой перед осенними соревнованиями в Адлере, где Смирнов с коллегами будет представлять команду Приволжской магистрали в финале Спартакиады работников ОАО «РЖД».