Главный символ зимних Игр доставлен на Дон специальным поездом Олимпийский огонь... Дух его пламени, оказывается, живет в специальной лампаде, которую хранители извлекают из недр специально оборудованного для перевозки вагона. Он украшен олимпийской символикой и изображениями факелоносцев – юноши и девушки. Этот подвижной состав прошел уже тысячи километров по просторам России. Рано утром 21 января частичка символического пламени, зажженного в легендарной Олимпии, торжественно выплыла на перрон Новочеркасского вокзала. Хлебом-солью символ Игр здесь встречают местные жители, среди которых немало работников Новочеркасского узла и электровозостроительного завода, поставляющего «РЖД» современные локомотивы. Принимают капсулу губернатор донского края Василий Голубев и начальник Северо-Кавказской дороги Владимир Голоскоков. Так начинается 106-й день путешествия Огня по стране. Такая акция, сопровождающая каждую Олимпиаду, в нашей стране уже названа самой продолжительной в истории Игр. А «Российским железным дорогам», как одной из самых крупных в мире транспортных компаний, выпала миссия стать представляющим партнером этой национальной эстафеты. Ростовская область – один из немногих субъектов Федерации, где Огонь побывает в трех города: Новочеркасск, Шахты и Ростов-на-Дону. – Этому способствовали не только богатое историческое наследие и казачьи традиции, а также высокие спортивные достижения наших земляков. С 1952 по 2012 годы 223 донских спортсмена принимали участие в Олимпийских играх. Они завоевали 113 медалей, из них 40 – высшей пробы, – говорит губернатор. Стартовый этап эстафеты начался от Триумфальной арки на спуске Герцена. Первые двести метров с факелом в руках пробежал семикратный чемпион мира по кикбоксингу Анатолий Носырев. Его сопровождали конные казаки. Посмотреть диковинное действо собрались тысячи горожан – день Эстафеты местные власти сделали выходным. Новочеркасск передает эстафету Шахтам – городу, который является рекордсменом по количеству олимпийских чемпионов на душу населения. Десять олимпийских чемпионов – столько нет ни в одном городе мира! Василий Алексеев и Роман Плюкфельдер, Марина Логвиненко и Давид Ригерт – эти имена вошли в историю спортивных соревнований. В Шахтах факел встречали сотни людей и фольклорные коллективы. Завершился этот этап эстафеты большим спортивным праздником на центральной площади. 22-го огонь путешествовал по Ростову-на-Дону. 107-й день эстафеты стартовал утром у въезда в город. Огонь несут как обычные участники, так и особенные. В эстафете нашлось место и групповым забегам, и флеш-мобам, и неодушевленным «участникам» – вроде современного зерноуборочного комбайна «ACROS», выпускаемого на Дону. Первым в истории факелоносцем на комбайне стал чемпион Ростовской области по плаванию Сергей Рындин. Весьма солидную группу участников Эстафеты в Ростовской области составляют железнодорожники. Главные критерии отбора – не только безупречный труд, но и хорошая спортивная подготовка кандидатов. Под номером 17 в Эстафете олимпийского огня в своем городе стартует начальник Ростовской дистанции гражданских сооружений Николай Беловодченко. Он увлекается альпинизмом и мотоспортом. Отрезок в 155 метров, который он преодолевает, находится на проспекте Шолохова, около аэропорта. На финише этапа Николай, пытаясь справиться с охватывающей его бурей эмоций, говорит: – Очень горжусь, что причастен к такому ответственному и важному в истории страны событию. Это большая честь. Приятно, что для людей организовали такой большой спортивный праздник. Нам всем очень нужна эта Олимпиада. Будем болеть за нашу команду и ждать наград. Николая Беловодченко, как и его коллег по маршруту, также ждет особая награда: все участники самой масштабной в мире российской Эстафеты олимпийского огня (ее длина составляет 65000 километров) будут внесены в Книгу рекордов Гиннесса. Сертификаты, удостоверяющие этот факт, должны поступить рекордсменам сразу по завершении события. На одну из дистанций, кстати, вышел и непосредственный руководитель Беловодченко – начальник дирекции по эксплуатации зданий и сооружений Роман Домоцев. А начальнику дирекции социальной сферы СКЖД, заслуженному мастеру спорта по стендовой стрельбе Олегу Тишину выпал 167-й слот предолимпийской Эстафеты. Ему, четырежды чемпиону страны и обладателю Кубка России, победителю и призеру чемпионата Европы и Кубка мира 2003 года, выпускнику Краснодарской государственной академии физической культуры, волноваться о том, как все пройдет, даже не приходило в голову. Как опытный спортсмен и руководитель, он заранее побывал на своей дистанции в 157 метров по улице Вавилова, продумал, как будет действовать. А уж последние рекомендации получил в пункте сбора участников эстафеты, где организован окончательный инструктаж. И все прошло отлично. Многие факелоносцы встретились вечером на конечной точке Эстафеты в области – Театральной площади Ростова-на-Дону. Это совсем рядом с управлением СКЖД. Отсюда огонь без задержек отправляется дальше. Очередная станция назначения олимпийского поезда – Пятигорск. Эстафета Восхождение по маршруту Первым на Ставрополье Олимпийский огонь Сочи-2014 примет столица Северо-Кавказского федерального округа – Пятигорск. Изюминкой маршрута здесь станет перевозка огня на трамвае. Далее на Северном Кавказе Эстафету последовательно примут Ставрополь, Элиста и Яшкуль (именно здесь установлена калмыцкая национальная святыня – Ступа Просветления), Астрахань, Махачкала, Грозный, Магас, Назрань, Владикавказ, Нальчик. Единственное в своем роде восхождение на Эльбрус факелоносцы совершат 2 февраля. Следующие остановки олимпийский огонь сделает в Черкесске, Майкопе, Краснодаре. И 5 февраля прибудет в столицу зимних Игр – Сочи.