«Как поезда бегут по стальным параллелям, так и вам предстоит бежать по снежным рельсам!» - разносился эхом из динамиков над уфимским спорткомплексом «Биатлон» бодрый женский голос. 13 делегаций от каждого филиала ОАО РЖД, принимающие участие в Чемпионате работников железнодорожного транспорта РФ по лыжным гонкам, стояли на официальной церемонии открытия соревнований. Кто-то держал в руках табличку с названием, кому-то уже успели вручить национальное блюдо баурсак. Дул сильный ветер, всех засыпало снегом, до первого старта оставалось ещё минут двадцать. Хорошо, что соревнования не по биатлону. Как бы попадали в таких условиях по мишеням, было совершенно не понятно.

Первыми в стартовом створе появились женщины в возрастной группе от 35 лет. Главному фавориту чемпионата Марине Ларьковой после жеребьёвки накануне достался номер 1. Несмотря на снег и сложный подъём менее чем через 10 минут она уже пересекла финишную черту, оставив позади себя 3 километра трассы. Все остальные ориентировались на её время. У кого-то получилось более-менее приблизиться к Ларьковой, но опередить её не сумел никто. Пятый год подряд победу одерживает эта лыжница, представляющая Свердловскую железную дорогу.

Интересно, что если бы Ларькова соревновалась с девушками из возрастной категории до 35 лет, которые убегали на трассу следом, то и в этом зачёте она бы стала одной из лучших. Проиграла бы только победительнице этой группы Евгении Васильевой.

Спортсменка Западно-Сибирской железной дороги первенствовала на лыжне в 2013-м. Затем на два года уходила в декрет. Теперь муж Павел и дочь Василиса поддерживают Евгению, пока та бежит за очередной медалью. Оказалось, что за пропущенное время конкуренток у Васильевой не появилось. Ближайшая преследовательница отстала почти на 40 секунд.

К старту мужской гонки снег прекратился. Утрамбованная лыжня начала скользить и подтаивать. Мужчинам предстояло пробежать по ней 5 километров. В старшей группе долгое время лидировал Святослав Леонтьев из команды Куйбышевской железной дороги. Год назад он завоевал бронзовую медаль Чемпионата. Но одним из последних на старт в этой категории вышел прошлогодний победитель Эдуард Силантьев, представляющий Октябрьскую железную дорогу. На финише ему удалось опередить Леонтьева на 4 секунды и второй раз подряд стать чемпионом.

Интригующей получилась гонка и у мужчин в возрасте до 35 лет. Эту возрастную группу открыл Василий Веселов из команды Октябрьской железной дороги. Он с ходу задал темп, который затем смогли превзойти лишь два человека. Сначала это сделал Эдуард Фролов из команды сборной Красноярской магистрпли. Спортсмен, помимо хорошего выступления, сумел покорить зрителей ещё и своим костюмом – на его лыжной форме был изображён скелет. Но экстравагантный наряд не позволил ему пробежать дистанцию быстрее всех. Константин Кулагин финишировал и рухнул на снег. Когда он поднялся и посмотрел на табло, то увидел, что снова, как и год назад, стал чемпионом. Ещё одна золотая медаль в копилку Западно-Сибирской железной дороги.