В четверг в Санкт-Петербурге стартует VII чемпионат мира среди спортсменов-железнодорожников по бадминтону. В турнире принимают участие 11 команд. По результатам жеребьевки команды были разделены на три группы. «Матками» стали чемпионы и вице-чемпионы последнего чемпионата, состоявшегося в 2009 году в чешском Оломоуце – команды Индии и Франции, а также сборная России. Она попала в группу А вместе с командами Великобритании, Дании и Чехии. В группе В сыграют Индия, Болгария, Германия и Швейцария, а в группе С – Франция, Бельгия и Финляндия.

Фаворитами турнира считаются азиатские бадминтонисты. Хотя официально родиной игры с воланом является Великобритания, и даже свое название она получила от усадьбы Бадминтон, где была оборудована первая площадка, но прообразом современного олимпийского вида спорта считается старинная индийская забава пуна. Ею увлеклись служившие в XIX веке в Индии британские офицеры, а уж затем энтузиаст спортивных игр герцог Бофорт соорудил первую площадку и сформулировал правила игры в бадминтон.

Сборная железнодорожников Индии выиграла пять из шести проводившихся чемпионатов мира. Лишь в 2001 году гегемонию азиатских бадминтонистов нарушили россияне. Предыдущий чемпионат мира российские железнодорожники пропустили, и на родной площадке полны решимости повторить успех 12-летней давности.

«В сборной России собраны настоящие железнодорожники, отдающие свой досуг занятиям бадминтоном, - рассказывает главный тренер команды Людмила Укк. – Самому старшему 53 года. В Санкт-Петербурге российские бадминтонисты-железнодорожники собрались за три дня до начала соревнований. Участникам, прилетевшим из Владивостока и Красноярска, необходимо было время для акклиматизации в новом часовом поясе».

По словам главного тренера сборной России, за столь короткий срок наши бадминтонисты уже успели почувствовать себя командой. Говорить о каких-то предстартовых раскладах руководители российской дружины не спешат. Уровень соперников пока остается загадкой, и все покажет первый игровой день.

В составе сборной России представители пяти железных дорог: Алексей Ромахин – Свердловская, Михаил Заверткин и Елена Котенева – Куйбышевская, Валерий Губко – Западно-Сибирская, Игорь Мохирев и Лариса Константинова – Дальневосточная, Владимир Головков и Елена Микульская – Красноярская.

В четверг и пятницу пройдут предварительные соревнования, в субботу и воскресенье – финалы.

Чемпионат пройдет в специализированном зале «Комета», расположенном неподалеку от железнодорожной станции Купчино. Все будет, как на крупнейших международных турнирах: торжественная церемония открытия, группы поддержки, волонтеры. Организаторы проделали большую работу для того, чтобы спортсмены-железнодорожники не чувствовали себя, как в зале ожидания.