В жизни, как и в шахматах, успехов добивается универсальный игрок, способный успешно вести борьбу и в острых тактических позициях, и в спокойной позиционной игре
Следующая за «дебютом» стадия жизни, в отличие от шахматной игры, начинается значительно раньше середины земного пути человека. Период, когда развиваются основные события, имеется изобилие планов, и трудно предсказать какому из них лучше следовать – это своего рода жизненный миттельшпиль. Примерно так можно охарактеризовать и сегодняшнее положение дел аспиранта Иркутского госуниверситета путей сообщения, сотрудника Иркутской дистанции электроснабжения, шахматиста Алексея Шафикова.

Увлечение шахматной игрой началось у него с начальных классов. В Усть-Илимске, откуда Алексей родом, многие ребята посещали занятия в секции шахмат. Конечно, в этом возрасте своё увлечение мальчик воспринимал как тяготение к интеллектуальным играм, нежели осознанный приход в спорт. Но уже тогда он понимал необходимость развития, учился у детей постарше, брал пример с тех, кто играет сильнее.

Теоретические знания черпал из шахматной литературы. Практические навыки добывались из игры на региональных турнирах, где Алексей неоднократно становился чемпионом и призером.

- Существует заблуждение, что шахматы – это несерьёзный спорт. Вопреки этому, профессиональные шахматы связаны со значительными умственными и физическими нагрузками, - опровергает устоявшийся миф Алексей Шафиков. - Выдержать многочасовую шахматную партию и, зачастую, еще более продолжительную подготовку к ней, может далеко не каждый. Поэтому в ежедневные тренировки многих профессиональных шахматистов входят упражнения на выносливость: плавание или бег.

Тем не менее, спортсменом Алексей себя не считает, хоть шахматы и стали главным хобби в его жизни. Ему для профессионального занятия не хватает свободного времени для тренировок и участия в серьезных турнирах. Дорожные же шахматные соревнования и игра в спартакиадах вузов всегда проходят в «облегченной» версии с укороченным контролем времени.

Более-менее приличное время своему любимому спорту аспирант-железнодорожник уделяет непосредственно на турнирах: первенствах Иркутской области среди студентов, спартакиадах университетского комплекса ИрГУПСа и транспортных вузов России.

Из последних серьёзных достижений вспоминает победу в 2016 году в составе сборной ВСЖД на Чемпионате России среди железнодорожников. Личное достижение аспиранта в этом турнире, состоявшемся в Санкт-Петербурге – пятое место в турнирной таблице.

- Я всегда занимался шахматами для себя, а не потому, что из этого можно получить какую-то материальную выгоду. Хотя, когда был еще студентом железнодорожного вуза, периодически получал премиальные выплаты за достижения на соревнованиях. Со спортивным обществом на железной дороге я также не был связан. С РФСО «Локомотив» познакомился, только когда пришёл работать на железную дорогу и начал участвовать в дорожных турнирах. Для меня стало новостью, что в состав шахматной сборной РЖД могут входить и студенты. Лично мне было бы интересно пообщаться с обучающимися-членами сборной, - признался Алексей Шафиков.

В настоящее время шахматист работает в Иркутской дистанции электроснабжения и является аспирантом кафедры электроэнергетики транспорта ИрГУПСа. Тема его будущей диссертации связана с компьютерным моделированием процесса электроснабжения железных дорог. Имеет молодой ученый ряд разработок и научных публикаций на эту тему, без которых не обойтись аспиранту, планирующему в дальнейшем защиту кандидатской диссертации.

В свободное время Алексей продолжает играть, тренироваться, разбирать партии известных шахматистов. На сегодняшний день крупнейшим авторитетом в шахматном мире для него является один из самых молодых гроссмейстеров в мире, норвежец Магнус Карлсен. Его стиль игры молодой железнодорожник называет наиболее гибким.

- Для меня важно грамотно расставить приоритеты и постараться охватить все сферы, в которых я способен развиваться. Сегодня для меня важнее работа и научная деятельность, как ступень моего высшего образования. По поводу шахматных званий или серьезных достижений я иллюзий не питаю. Тяжело ждать спортивного роста, тренируясь лишь время от времени. В жизни, как и в шахматах, успехов добивается универсальный игрок, способный успешно вести борьбу и в острых тактических позициях, и в спокойной позиционной игре.